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Voici quelques images d'une des animations que l'IREM de Besançon a réalisée autour du thème "Compter avant l'ordinateur" décliné ici en atelier "Ecole des scribes de Babylone" (voir les photos ci-dessous), dans le cadre de la "Fête de la Science" 2006. Le tout exclusivement inspiré de l'article "le calcul sexagésimal en Mésopotamie" de CultureMath ...
L'école des scribes proprement dite comprenait un bloc d'argile, des poinçons, et un petit texte que les gens pouvaient consulter si les animateurs n'étaient pas disponibles. Les manipulations se déroulaient sur des sets de table aux couleurs de l'IREM, publicité oblige...
Cette activité a rencontré beaucoup de succès auprès des élèves de primaire. Ce que j'ai trouvé surprenant, c'est la facilité avec laquelle ils abordaient une nouvelle numération, la réalisation d'opérations élémentaires. Manifestement, ils étaient encore proches de leur apprentissage de la numération décimale et ils retrouvaient là une transposition de leurs méthodes d'apprentissage des additions, soustractions et gestion des retenues. En comparaison, certains adultes étaient beaucoup plus timides et préféraient ne pas aborder les exercices...
Dans le cadre des projets de parcours pluridisciplinaire en Licence de Mathématiques, un groupe s'apprête à travailler sur ce thème.
